L'amour et l'unité

Lorsque nous analysons les conflits vécus par les premières communautés chrétiennes de Galatie, générés par les inégalités raciales et religieuses (juives/ grecques), sociales (esclaves/ libres) et sexuelles (hommes/ femmes), nous voyons que l'apôtre Paul propose une transformation radicale de cette situation : que l'unité de l'Église en Christ conduit les communautés chrétiennes à vivre dans l'égalité et la liberté. En fait, l'apôtre propose finalement que les divisions entre frères et sœurs, qu'elles soient de race, de statut social ou de sexe, n'existent pas dans les communautés chrétiennes.

Les frontières de l'égalité et de la liberté

Pr. Jorge Pinheiro

«Car, par la foi en Jésus-Christ, vous êtes tous enfants de Dieu. Parce que vous avez été baptisé pour être uni au Christ et donc vous avez revêtu les qualités du Christ lui-même. Ainsi, il n'y a pas de différence entre juifs et non-juifs, entre esclaves et libres, entre hommes et femmes: vous êtes tous un parce que vous êtes unis au Christ Jésus ». (Lettre aux Galates 3.26-28).

Ces versets de l'apôtre Paul sont la clé pour comprendre la lettre aux Galates. C'est à partir de là que Paul discute de la possibilité de surmonter les inégalités raciales et religieuses, sociales et sexuelles dans l'église. Et le fondement de l'argument de l'apôtre est l'unité au Christ, qui rend possible l'égalité et la liberté et qui conduit à l'unité du corps du Christ.

Ainsi, Galates 3 : 26-28, au cœur de la lettre aux Galates, fait une proposition pour ouvrir les frontières, abattre les murs, surmonter les conflits et les antagonismes qui divisaient l'église.

Trois questions difficiles

Sans aucun doute, Paul pose des questions difficiles pour nous, les baptistes. Nous pouvons dire que les disparités économiques et sociales, ethniques et sexuelles sont présentes dans les églises, même lorsque nous ne voulons pas ou ne sommes pas d'accord avec ces positions. Parfois, c'est de la discrimination contre des frères africains ou brésiliens, parfois c'est de la discrimination contre des frères migrés de régions plus pauvres, parfois c'est de la discrimination contre les pauvres ou même de la discrimination contre nos sœurs, simplement parce qu'elles appartiennent au sexe féminin. Pour cette raison, ce texte de Paul est aussi pertinent aujourd'hui qu'il l'était lorsque l'apôtre l'a écrit.

Parlez à la classe des inégalités raciales, sociales et sexuelles dans votre ville. Et, par hasard, si cela existe aussi dans votre église. Si c'est le cas, invitez la classe à prier pour que l'amour en Christ surmonte toutes les différences et les préjugés et maintienne l'unité de l'église.

«Saul est allé à Jérusalem et a essayé de rejoindre les disciples de Jésus. Mais tout le monde avait peur de lui parce qu'ils ne croyaient pas qu'il était aussi un disciple de Jésus ». Actes des apôtres 9.26.

Le Nouveau Testament montre que les églises sont un projet de Dieu pour tous les êtres humains qui acceptent Jésus comme Seigneur et Sauveur. Cela signifie que même ceux qui sont différents de nous seront également appelés.

Le défi de l'égalité et de la liberté

Nous sommes confrontés à ces deux problèmes, l'égalité et la liberté. Comme nous l'avons vu, à l'époque de Paul, les contradictions dans les communautés de la Galatie du Nord étaient générées par des disparités raciales, sociales et sexuelles, mais l'apôtre Paul croyait qu'elles pouvaient être surmontées par l'amour et l'unité dans le Christ.

Le père Antonio Vieira, l'un des plus grands prédicateurs de la langue portugaise, a déclaré dans le Sermon sur le mandat (1643), que «l'amour n'est pas une union de lieux, mais de volontés; s'il s'agissait d'une union de lieux, il avait pu défaire la distance, mais comme c'est une union de volontés, l'absence ne peut pas la refroidir ».

Et il a expliqué que la plus grande absence que nous ayons est celle de Christ, qui est retourné au Père, mais qui est avec nous tous les jours par l'Esprit. Les distances ne peuvent donc pas nous séparer, quelles qu'elles soient, les distances géographiques, les différences raciales, le montant d'argent que nous avons dans nos poches ou dans nos comptes bancaires, que nous soyons un homme ou une femme, peuvent sembler des séparations excessives, ils peuvent sembler séparer les corps et les vies, mais ils ne peuvent ni ne doivent diviser les cœurs. Ils peuvent parfois obscurcir vos yeux, mais ils ne peuvent pas refroidir l'amour.

Au 17ème siècle, lorsque les premières églises baptistes sont apparues en Angleterre, le pasteur John Smyth et Guilherme Dell, fondateurs de la pensée baptiste dans ce pays, ont fait la différence en levant les drapeaux de l'égalité et de la liberté.

John Smyth et Guilherme Dell ont défendu la liberté de conscience absolue et ont profité de chaque occasion pour montrer que ce n'est pas le plan de Dieu que les gens voient leur liberté de conscience restreinte. Dell considérait que l'utilisation de la coercition par le pouvoir monarchique anglais contre les puritains, les séparatistes et les baptistes était un acte délétère qui ne venait pas du Christ, parce que nous sommes tous égaux et, par conséquent, sauvés par la grâce. Mais aussi parce que nous sommes, en Christ, libres devant Dieu. Libre d'adorer et égal parce que dans la vie de foi, personne ne peut se mettre au-dessus de nous, sauf Christ, le fils du Dieu vivant.

Ainsi, ces deux hommes ont compris le message du Nouveau Testament, inspiré par Dieu. Et la proposition de Paul reste dans nos cœurs, qui a présenté le commandement de surmonter les barrières de la race, du statut social et du sexe et a montré aux églises de Galatie et à nous baptistes les fondements de l'amour et de l'unité, qui définissent les frontières de égalité et liberté.

«En chemin, il a vu un eunuque d'Ethiopie, qui rentrait dans son pays. Cet homme était un haut fonctionnaire, trésorier et administrateur des finances de la reine d'Éthiopie ». Actes des apôtres 8. 27-28.

L'Éthiopien était noir, une personne différente par rapport à Felipe, mais a demandé "comment puis-je comprendre, si quelqu'un ne m'explique pas?". Et cet homme de culture, de couleur, de pays différent a cru, quand l'Evangile du Royaume lui a été présenté.

L'eunuque a accepté l'Évangile et a été baptisé. Alors, que dirons-nous à Dieu lorsque différentes personnes nous approchent? Certainement avec gratitude, car nous avons été appelés à la communion et à l'obéissance. Par conséquent, l'apôtre Paul dit qu'il y a "un seul Seigneur, une seule foi et un seul baptême", même si nous sommes différents les uns des autres. (Éphésiens 4.5).

De la réflexion à l'action

L'ampleur du texte apostolique nous fait passer de la réflexion à l'action sur les trois thèmes qui s'entrelacent dans cette ouverture des frontières: l'égalité, la liberté et l'unité dans le Christ.

Ainsi, Paul nous oblige à repenser les questions d'ethnicité, d'esclavage et de sexe, en extrapolant les murs de l'église et en présentant à tous les chrétiens une proposition d'ouvrir les frontières, là où il y a égalité, parité, égalité des droits et opportunités. Et libérer, de telle sorte que chacun puisse disposer de son libre arbitre, en jouissant pleinement des droits d'un être humain autonome face à sa conscience et à Dieu, comme une image de Lui, qui a garanti ses droits à l'existence et à la vie.

Si la révélation est une conversation entre Dieu et l'être humain, en Christ, c'est à travers ce dialogue que nous avons les éléments fondamentaux pour savoir ce que Dieu veut que nous soyons: égaux et libres, unis dans l'amour du Christ. En ce sens, si déchu que l'être humain soit, aussi abandonné et discriminé socialement, il a toujours la liberté de conscience nécessaire pour accepter le dialogue proposé par le Créateur.

Nous, les baptistes, considérons que la mission du peuple de Dieu est l'évangélisation du monde, visant à la réconciliation de l'être humain avec Dieu, indépendamment de la condition financière ou sociale ou qu'il soit masculin ou féminin. Les disciples et les églises de Jésus ont été appelés à proclamer par l'exemple de l'amour et de l'unité en Christ et par la prédication de l'Évangile de la paix et ainsi faire de nouveaux disciples du Christ dans toutes les nations. C'est aux églises de les baptiser, de leur apprendre à observer ce que Jésus a commandé. L'évangélisation et les missions se produisent lorsque nous vivons dans l'égalité et la liberté de l'église et que nous témoignons de la foi à travers nos propres vies.

C'est Jésus lui-même qui nous a donné la ligne directrice: «Je suis la vigne et vous êtes les sarments. Celui qui est uni à moi et moi à lui, il porte beaucoup de fruits, car sans moi vous ne pouvez rien faire ». Jean 15.5.

Jésus est la vigne, mais les fruits de la justice proviennent des communautés qui lui sont liées. Puissions-nous tous, avec lui, porter les fruits d'une justice et d'une dignité reconnues. C'est ce que Jésus attend de nous.

Voici le message de Paul

Si nous sommes un en Jésus-Christ - et c'est ce qu'il faut rechercher - l'église ne peut pas être divisée entre juifs et palestiniens, entre puissants et misérables, entre hommes et femmes.

Si nous sommes un en Jésus-Christ ...