Neném Prancha, gênio

Ele foi um ícone da minha juventude carioca. Neném iniciou sua carreira no futebol como jogador, num time pequeno, o Carioca. Mas não fez sucesso. Então, vejam só, abriu uma escolinha de futebol para crianças nas areias de Copacabana, bairro onde eu morava. Eu era e sou Flamengo! Já Neném foi trabalhar também no time do seu coração, o Botafogo. Foi roupeiro, massagista, olheiro... e João Saldanha, botafoguense roxo, outro ícone da minha geração, foi fã incondicional do Neném.

O nome de batismo de Neném Prancha era Antonio Franco de Oliveira. Ele nasceu em Resende, estado do Rio de Janeiro, em 1906 e morreu setenta anos depois. Ganhou o apelido de Neném Prancha porque tinha mãos e pés enormes. Suas mãos mediam cada uma 23 centímetros de comprimento, e os pés eram tamanho 44. Talvez por isso andasse sempre de chinelos.

Frases de gênio

"Jogador de futebol vai na bola com a mesma fome que num prato de comida".

"Se macumba adiantasse, campeonato baiano terminava empatado."

“Uma coisa é uma coisa e outra coisa é outra coisa.”

"Jogador bom é que nem sorveteria, tem várias qualidades".

"Bola tem que ser rasteira, porque o couro vem da vaca e a vaca gosta de grama."

"Joga a bola pra cima, enquanto estiver no alto não tem perigo de gol".

"Jogador é o Didi, que joga bola como quem chupa laranja".

"O goleiro dorme com a bola. Se for casado, dorme com as duas".

"Pênalti é tão importante, que quem devia bater é o presidente do clube".

"Se concentração ganhasse jogo, o time do presídio não perdia uma partida."

"O importante é o principal, o resto é secundário".

"Quem pede tem preferência, quem se desloca recebe".

"Futebol é muito simples: quem tem a bola ataca; quem não tem defende".

Um filósofo entre nós

Filho de Zeferino, biscateiro, e dona Julia, empregada doméstica.

Aos 11 anos, foi pro Rio. 

Fontes

Pedro Zamara, Assim Falou Neném Prancha, Editora Crítica, Rio de Janeiro, 1975.

Internet

O jogo da educação, por Neném Prancha, revistaeducacao.uol.com.br

Maior filósofo do futebol brasileiro, Neném Prancha foi imortalizado por suas pérolas sobre o esporte – ainda que muitas delas não tenham sido de sua autoria, revistatrip.uol.com.br 

O filósofo do futebol, mantofootball.com

Curiosidades do Botafogo – Neném Prancha, revistadobotafogo.com.br